En el sur de Yucatán, específicamente en el municipio de Peto, aún se conserva una creencia ancestral ligada a la medicina tradicional maya: el sutub (Helicteres baruensis), una planta nativa de la región, es utilizada por algunas familias como un remedio natural para tratar problemas del habla en niños.
Habitantes de Peto aseguran que el fruto del sutub, de forma espiralada, se emplea en un sencillo pero simbólico ritual. El procedimiento consiste en pasarlo suavemente por la boca del niño, de un lado a otro, durante días específicos como martes o viernes. De acuerdo con la tradición, esta práctica ayuda a que los niños “suelten la lengua” y logren hablar con mayor claridad y fluidez.
Aunque no existen estudios científicos que respalden esta creencia, la planta forma parte de una larga lista de remedios naturales que han sido utilizados durante siglos en la medicina tradicional de Yucatán.
¿Qué es el sutub y para qué sirve?
El sutub es un arbusto que puede alcanzar hasta dos metros de altura, con hojas en forma de corazón y flores discretas. Su fruto, conocido por su forma en espiral, es la parte que se utiliza en rituales tradicionales y tratamientos herbolarios.
Además de su uso en casos de retraso del lenguaje en niños, también se le atribuyen propiedades para aliviar síntomas de asma y otros problemas respiratorios. Su uso popular sigue vigente en comunidades rurales de la península, donde la sabiduría ancestral sigue siendo parte fundamental del cuidado de la salud.
Medicina tradicional y creencias mayas
Esta práctica refleja la profunda conexión entre las comunidades mayas y la naturaleza, así como el valor que otorgan al conocimiento transmitido de generación en generación.
Aunque la medicina moderna no ha validado científicamente los efectos del sutub, su uso como herramienta simbólica y cultural sigue siendo respetado en diversas zonas del estado.