Con el inicio de la temporada reproductiva de las zarigüeyas en Yucatán, es cada vez más común cruzarse con estos mamíferos, también conocidos como tlacuaches en otras partes de México. Durante esta época, es posible ver tanto hembras cargando a sus crías como ejemplares juveniles en busca de alimento, sobre todo al anochecer, cuando salen de sus refugios.
Es fundamental saber cómo actuar si se encuentra una zarigüeya, especialmente porque suelen ser confundidas con ratas gigantes, cuando en realidad no tienen ningún parentesco con los roedores. En México, existen al menos ocho especies registradas, destacando la Didelphis marsupialis y la Didelphis virginiana, conocidas como zarigüeya común y tlacuache norteño, respectivamente.
Estas especies se han adaptado a la vida en zonas urbanas, lo que explica por qué es frecuente verlas en parques, calles o incluso patios de viviendas. Lamentablemente, su presencia en las ciudades también las expone a ser atropelladas o atacadas por mascotas.
¿Cómo cuidar a las zarigüeyas en Yucatán?
En Yucatán, la reproducción de estos animales ocurre en tres periodos: el primero inicia entre finales de febrero y principios de marzo; el segundo, a finales de abril y comienzos de mayo; y el último, en septiembre. Es durante estas temporadas cuando se incrementa el hallazgo de crías menores de tres meses en banquetas, jardines, parques o interiores de casas, donde pueden ser blanco fácil de perros y gatos.
Si te encuentras con una zarigüeya, es importante evaluar la situación. Si no es temporada de cría y el ejemplar parece saludable, probablemente se trate de un juvenil que ya sabe valerse por sí mismo, por lo que lo mejor es dejarlo continuar su camino.
Si el animal se encuentra en una zona de riesgo, como una avenida o un área con alto tránsito, se recomienda reubicarlo en un lugar seguro, como un terreno con vegetación o un parque.
¿Qué hago si encuentro una zarigüeyas bebé o a una herida?
En caso de encontrar una cría muy pequeña o un adulto herido, la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) ofrece atención especializada. Los ejemplares pueden ser llevados de lunes a viernes, entre las 8:00 y las 14:00 horas, para recibir la atención necesaria.
Además, como medida de protección para estas especies, se recomienda mantener a las mascotas dentro de casa durante la noche y evitar que merodeen en áreas donde las zarigüeyas puedan encontrarse, recordando que estos mamíferos cumplen un papel vital en el equilibrio del ecosistema.
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